„Transformers: Aufstand der Bestien“-Rezension: Wer hätte gedacht, dass Roboter-Gorillas so langweilig sein könnten?

Ab einem bestimmten Punkt wird das Ansehen eines neuen „Transformers“-Films zu einer Übung im Erwartungsmanagement. Seit dem fulminanten Start im Jahr 2007 hat das von Michael Bay angeführte Franchise 16 Jahre damit verbracht, in eine schlammige Grube der CGI-Misere abzurutschen, die viele für den Inbegriff der schlimmsten Impulse Hollywoods halten. Der viel beachtete Film „Bumblebee“ dürfte die Ausnahme sein, die die Regel bestätigt. Aber im Jahr 2023 – wenn niemand außer sich selbst dafür verantwortlich ist, einem Robotergorilla namens Optimus Primal echtes, menschliches Geld zu zahlen – ist es nicht unfair, sich zu fragen, ob die Serie ihren endgültigen Tiefpunkt erreicht hat.

Dennoch sollte man der Versuchung widerstehen, Filme wie „Transformers: Rebellion der Bestien“ durch die Schuldzuweisung des Opfers vom Haken zu lassen. Das Hasbro-Franchise hat lange von niedrigen Erwartungen profitiert, aber der neueste Eintrag erreicht nicht einmal annähernd eine bestandene Note auf der massiven Kurve, auf der wir bereits zugestimmt haben, ihn zu punkten. Das in den 1990er-Jahren angesiedelte Prequel von Steven Caple Jr. bietet weder Verdienst noch Eskapismus. Es scheint, als würde es Sie dazu auffordern, Ihr Gehirn auszuschalten, während es Sie mit Reizen bombardiert, die Sie ungewöhnlich lange zwei Stunden und 16 Minuten lang schmerzhaft wach und bei Bewusstsein halten.

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Unsere Geschichte beginnt Jahrhunderte vor der Entstehung der Menschheit, als eine planetenfressende Macht des Bösen namens Unicron versucht, einen Planeten auf sehr böse Weise zu verschlingen. Eine Gruppe von Robotertieren, bekannt als Maximals, die auf dem Planeten leben, wird zur Flucht gezwungen – was ein ziemlich unkomplizierter Vorgang ist, da sie über ein Ding namens Transwarp-Schlüssel verfügen, mit dem sie Wurmlöcher öffnen und durch Zeit und Raum reisen können. Die bunt zusammengewürfelte Bande unter der Führung von Optimus Primal (Ron Perlman) landet bald auf einem kleinen Felsen namens Erde.

Schneller Vorlauf ins Jahr 1994, wo Noah Diaz (Anthony Ramos) nach einer Pause sucht. Der arbeitslose Mann aus Brooklyn braucht dringend einen Job, um die Arztrechnungen seines entzückenden kleinen Bruders bezahlen zu können, aber sein Ruf als unkooperativer Soldat aus seiner Armeezeit macht es schwierig, Arbeit zu finden. Widerwillig willigt er ein, seinem antikapitalistischen Freund beim Diebstahl von Luxusautos zu helfen, um an das dringend benötigte Geld zu kommen, doch der erste Porsche, in den er einbricht, ist ein Transformer, der ihn entführt. Wenn es regnet gießt es.

Der Porsche nimmt ihn mit auf eine erschütternde Verfolgungsjagd der Polizei durch New York, doch keines der Nahtoderlebnisse ist so schrecklich wie die Persönlichkeit der blauen Maschine. Mirage (Pete Davidson) ist ein lockerer Kiffer-Roboter, dessen Sprachkenntnisse auf Einzeiler im „Nun, das ist passiert“-Stil beschränkt zu sein scheinen. An einem normalen Tag wäre sein unerträglicher Laufkommentar mit Sicherheit das größte Problem für unseren neuen „Transformers“-Helden. Aber es bleibt nicht viel Zeit für komödiantische Analysen, wenn die Welt kurz vor dem Untergang steht.

Mirage und seine Transformers-Freunde, angeführt vom unfehlbaren Optimus Prime, enthüllen, dass Unicron einen Lakaien namens Scourge (Peter Dinklage) zur Erde geschickt hat, um den Transwarp-Schlüssel zu holen. Wenn er es bekommt, könnte unser Planet leicht verschlungen werden. Sie überreden Noah, in ein Museum einzubrechen, um eine antike Vase zu stehlen, in der sie versteckt war – bevor sie herausfinden, dass die Vase nur die Hälfte des Schlüssels enthielt. Die andere Hälfte ist bei den Maximals in Peru versteckt, also begeben sich Noah, Mirage und eine mutige Museumspraktikantin namens Elena (Dominique Fishback) in die südliche Hemisphäre, um die Welt zu retten, bevor Scourge dorthin gelangen kann.

Trotz des irreführenden Titels ist die erste Hälfte von „Rise of the Beasts“ dem Beobachten der regulären Nicht-Biest-Transformer beim Abhängen in Brooklyn gewidmet. Die Maximals haben erst dann einen wirklichen Einfluss, wenn wir in Peru ankommen, und selbst dann verbringen sie die meiste Zeit damit, herumzustehen und zu jammern, dass die Welt untergehen wird. Scourge scheint mehrfach gefährlich nahe daran zu sein, den Planeten zu zerstören, doch Optimus Prime verrät, dass er die Welt nicht beenden kann, bis er einen anderen McGuffin findet. (Zuerst braucht er den Schlüssel, dann erfahren wir, dass es eine zweite Hälfte des Schlüssels gab, dann braucht er einen Code, um den Schlüssel zu betätigen, der – Sie haben es erraten – ebenfalls in zwei Teile geteilt ist). Bis sich die Maximals mit Optimus Prime zu einem halbherzigen Endkampf zusammenschließen (der zufällig in der Zerstörung von Machu Picchu endet?), wurden die Emotionen des Publikums so oft offensichtlich manipuliert, dass es unmöglich ist, irgendeine Art von Investition aufzubringen .

Der tragischste Teil des gesamten Debakels ist die Erkenntnis, dass Hasbro diesen Film als Gelegenheit sah, größere Ambitionen beim Geschichtenerzählen einzuführen. In einer letzten Szene geht es um ein Team im „Avengers“-Stil zwischen den Transformers und einem anderen legendären Spielzeug-Franchise, vermutlich gegen einen kosmischen Bösewicht, dessen böse Impulse so allgemein sind, dass völlig unabhängige IPs sich gegen sie vereinen können. Es ist, als ob irgendein Manager gesehen hätte, wie Mattel und Greta Gerwig „Barbie“ in echte Kunst verwandelten, und so trafen sie die Entscheidung im Stil von George Costanza, rein aus Boshaftigkeit in die entgegengesetzte Richtung abzuweichen.

„Transformers: Aufstand der Bestien“ kommt am Freitag, den 9. Juni in die Kinos.

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