DOE sollte vermeiden, dass sich die Krise in der Netzversorgungskette verschlimmert

WASHINGTON, DC – 28. APRIL: US-Energieministerin Jennifer Granholm sagt vor dem a ... [+] Energie-Unterausschuss des Energie- und Handelsausschusses am 28. April 2022 in Washington, DC. Granholm sagt zum Haushaltsantrag des Energieministeriums für das Geschäftsjahr 2023 aus. (Foto von Kevin Dietsch/Getty Images)

Die meisten Amerikaner sind nicht von dem seit zwei Jahren bestehenden Mangel an elektrischen Transformatoren betroffen, doch mit Beginn der Hurrikansaison in diesem Monat könnte dies bald der Fall sein. Einige im Kongress, darunter die Senatorin von Mississippi, Cindy Hyde-Smith, machen sich zunehmend Sorgen, nicht nur wegen des Mangels, sondern auch wegen der Bemühungen der Regulierungsbehörden in der Biden-Regierung, die ihrer Meinung nach das Problem verschlimmern könnten.

„Ich habe von all meinen örtlichen Energieversorgern in Mississippi gehört und sie rufen mich an“, sagte Senatorin Hyde-Smith kürzlich während einer Anhörung des Energie- und Naturressourcenausschusses des Senats zu Energieministerin Jennifer Granholm. „Ich habe die wichtigsten Erkenntnisse des Tiger-Teams über schwerwiegende Probleme mit Lieferkettenengpässen gelesen, die die elektrische Infrastruktur unserer Region gefährden, darunter explodierende Kosten, lange Vorlaufzeiten von bis zu zwei bis vier Jahren und mehr.“

Mit Bezug auf einen neuen Verordnungsvorschlag des Energieministeriums, der darauf abzielt, inmitten der Versorgungskrise strengere Effizienzstandards einzuführen, sagte Hyde-Smith zu Granholm: „Mir scheint, dass das Weiße Haus und Ihr Ministerium den Karren vor die Tür gesetzt haben.“ „Mit diesen neuen Effizienzstandards können wir nicht nur den aktuellen Bedarf decken, sondern auch positive Investitionen in das Stromnetz unterstützen und den Bürgern wichtige Dienstleistungen anbieten“, sagte sie.

Auch die Energiewirtschaft ist besorgt über das Problem. In zwei kürzlich durchgeführten Interviews brachten Führungskräfte von zwei der größten Handelsverbände der Branche deutlich ihre eigenen Ansichten zu diesem Thema zum Ausdruck.

„Allerdings sind unsere Mitglieder mit schwerwiegenden Lieferkettenengpässen konfrontiert. Wir sind nicht in der Lage, Verteilungstransformatoren zu bekommen, und wir haben bei der Bundesregierung Alarm geschlagen, weil die Hurrikansaison vor der Tür steht“, sagt Adrienne Lotto, Senior Vizepräsident für Netzsicherheit bei der American Public Power Association (APPA). „[APPA-Mitglieder] sind sehr darum besorgt, Vorräte zur Hand zu haben, falls ein Hurrikan kommt oder ein Ereignis eintritt, um so schnell wie möglich reagieren und das Netz reparieren und wiederherstellen zu können. Die Vorräte gehen zur Neige und wir sehen eine Es dauert immer länger, bis wir unsere Aufträge erfüllen.“

WASHINGTON, DC – 29. MÄRZ: US-Senatorin Cindy Hyde-Smith (R-MS) befragt die Heimatministerin ... [+] Sicherheit Alejandro Mayorkas bei seiner Aussage vor dem Bewilligungsausschuss des Senats am 29. März 2023 in Washington, DC. Mayorkas sagte zum Haushaltsantrag 2024 für das Heimatschutzministerium aus. (Foto von Kevin Dietsch/Getty Images)

Todd Snitchler, Präsident der Electric Power Supply Association (EPSA), stimmt zu, dass größere Verteiltransformatoren den größten Anlass zur Sorge geben. „Ich habe gehört, dass die Fristen für die kleineren Transformatoren bis zu zwei Jahre betragen und für die großen Transformatoren bis zu fünf Jahre“, sagt er. „Ich meine, das ist, wenn Sie ein bedeutendes Wetterereignis oder einen erheblichen Ausfall haben oder wenn Sie Schäden haben, wie wir sie Ende letzten Jahres in North Carolina oder danach im US-Bundesstaat Washington oder Oregon gesehen haben. Das ist ein blinkendes rotes Licht für die Notwendigkeit.“ Wir müssen sicherstellen, dass wir über die gesamte Energiewertschöpfungskette nachdenken, einschließlich der Transformatoren und einiger Systemanforderungen, die entweder durch Witterungseinflüsse oder durch menschliches Eingreifen, Vandalismus, kriminelle Aktivitäten usw. beschädigt werden können.“

Strengere Effizienzstandards, wie sie das DOE vorgeschlagen hat, sind im luftleeren Raum betrachtet keine schlechte Sache. Aber aus Kosten-Nutzen-Perspektive betrachtet, insbesondere in einer Zeit, in der sich die Lieferungen und Lieferketten bereits in einer Krisensituation befinden, erscheint diese besondere Anstrengung des Energieministeriums unklug. Während der Anhörung im Senat verwies Hyde-Smith auf eine von der National Electric Manufacturers Association veröffentlichte Analyse, die feststellt, dass die vorgeschlagene Verordnung zu einem Nettoeffizienzgewinn von nur 0,02 Prozent führen würde, was praktisch einem Rundungsfehler entspricht.

Hochspannungstransformator. Hochspannungstransformator-Umspannwerk. Leistungstransformator. N

Lotto stellte außerdem fest, dass andere Aspekte der Biden-Klimaverordnung bereits zum Mangel an Stahl und anderen Materialien beigetragen haben, die für die Herstellung der Transformatoren verwendet werden. „Bei den Richtlinien der Bundesregierung zu Themen wie Elektrofahrzeugen und Elektrifizierung gibt es einige Hinweise darauf, dass der Stahl aufgrund einiger der jetzt veröffentlichten Bundesrichtlinien nicht mehr für Dinge wie Verteiltransformatoren, sondern eher für die Elektrifizierung eingesetzt wird.“ ," Sie sagt. „Wir haben dieses Thema bereits im Jahr 2022 angesprochen und gehofft, dass sich die Lieferketten im Jahr 2023 verbessern würden; aber bisher war das nicht der Fall.“

Für Snitchler geht es vor allem darum, welche Auswirkungen die Politik und die zunehmende Versorgungskrise bei Transformatoren auf die Netzzuverlässigkeit haben könnten. „Ich möchte sagen, dass es drei Dinge gibt, die Amerikaner wollen: Sie wollen Licht an, Bier kalt und Wasser warm, und das ist für die amerikanische Gesellschaft nicht verhandelbar. Ich glaube also nicht, dass die Öffentlichkeit bereit sein wird, etwas weniger zu haben.“ als eine nahezu perfekte Zuverlässigkeit.“

Die Öffentlichkeit muss sich möglicherweise mit weniger als der „nahezu perfekten Zuverlässigkeit“ zufrieden geben, von der Snitchler spricht, während die USA die diesjährige Hurrikansaison durchleben, unabhängig von weiteren politischen Maßnahmen der Biden-Regierung. Zumindest scheint es für Granholm und ihre Mitarbeiter beim DOE jedoch die klügste Vorgehensweise zu sein, ihr Bestes zu tun, um eine Verschlechterung der Situation zum ungünstigsten Zeitpunkt zu vermeiden.