Transformers: Rise of the Beasts ist der Beginn von etwas Großem, aber es ist ein schrecklicher Beast Wars-Film

Von Charles Pulliam-Moore, einem Reporter mit Schwerpunkt auf Film, Fernsehen und Popkultur. Vor The Verge schrieb er fast fünf Jahre lang bei io9 und Gizmodo über Comics, Arbeit, Rasse und mehr.

Ganz ähnlich wie „Bumblebee“ aus dem Jahr 2018 wirkt „Transformers: Rise of the Beasts“ von Regisseur Steven Caple Jr. wie eine clevere Kurskorrektur im Kontext der übrigen Filme von Paramount. Es soll sowohl eine junge, neue Generation von Fans als auch alternde Millennials mit guten Erinnerungen an Zeichentrickfilme aus den 80er und 90er Jahren anlocken. „Rise of the Beasts“ nimmt sich viel Zeit, älteren, klassischen Teilen der Transformers-Erzählung Tribut zu zollen, etwa aus dem originalen Transformers-Animationsfilm von 1986. Aber wenn es darum geht, das Beste zu maximieren – das heißt, daraus Kapital zu schlagen und es interessant zu nutzen – Der Beast Wars-Mythos, den Paramount implizierte, würde einen großen Teil seiner Geschichte ausmachen, Rise of the Beast greift zu kurz, was enttäuschend, aber nicht gerade überraschend ist.

Obwohl „Rise of the Beasts“ Charaktere sowohl aus der fernen Vergangenheit als auch aus der fernen Zukunft vereint, spielt es hauptsächlich im Jahr 1994 und erzählt – schockierend – die Geschichte, wie ein ahnungsloser Mensch zu einem der wichtigsten Teilnehmer einer langjährigen Cybertronian-Serie wird Krieg. Als junger Armeeveteran möchte Noah Diaz (Anthony Ramos) eigentlich nur einen Job finden, um seinen kleinen Bruder Kris (Dean Scott Vazquez) und ihre Mutter Breanna (Luna Lauren Velez) unterstützen zu können. Da es jedoch schwierig ist, einen festen Job zu finden, ist es für Noah sinnvoller, mit seinem Kumpel Reek (Tobe Nwigwe) Autos aufzurüsten, als herumzusitzen und auf Anrufe von Personalvermittlern zu warten, die einfach nicht eingehen.

In den 90er-Jahren braucht Noah nur einen altmodischen schlanken Jim, um in die meisten Autos zu steigen, wie zum Beispiel in den silber-blauen Porsche 964 Carrera RS 3.8, den er am Abend seines allerersten Raubüberfalls wegfahren will. Doch gerade als er endlich den Mut aufbringen kann, ins Auto zu steigen, ist Noah schockiert und entsetzt, als das Fahrzeug sich von selbst hochfährt und losfährt, als Reaktion auf einen Funkspruch, der die Autobots zum Einsatz aufruft.

Es sollte gesagt werden, dass der Film, so vorhersehbar und etwas klobig „Rise of the Beasts“ auch ist, nicht ohne Charme ist, wie zum Beispiel die clevere und auffällige Art und Weise, wie er seine erste Verfolgungsjagd nutzt, um Ihnen Mirage (Pete Davidson) vorzustellen. der Autobot, der Noahs Versuch, ihn zu stehlen, gelassen und als Zeichen dafür auffasst, dass sie wahrscheinlich Freunde sein sollten. Anstatt Noah einfach nur zu sagen, dass er ein Außerirdischer ist, der lediglich wie ein Auto aussieht, nutzt Mirage die Verfolgungsjagd, um seinem menschlichen Begleiter eine Vorstellung davon zu geben, woher sein Codename kommt, und um ihm viele kleinere Details der Verfolgungsjagd, wie die Fata Morgana, zu zeigen -ähnliche Klone von Noah, die der Autobot erschafft, veranschaulichen seinen unbeschwerten Sinn für Humor.

Schon beim Sprung ist klar, dass Noah und Mirage den emotionalen Kern von „Rise of the Beasts“ bilden werden. Aber anstatt seine Zeit sinnvoll zu nutzen, um sicherzustellen, dass die Freundschaftsdynamik zwischen Mensch und außerirdischem Roboter genug Kraft hat, um diese Geschichte aufrechtzuerhalten, teilt Rise of the Beasts seinen Fokus zwischen Noah und den Autobots und Elena Wallace (Dominique Fishback), einer Archäologin und Forscherin, auf von mysteriösen Objekten unbestimmter Herkunft.

Tatsächlich ist es Elenas nächtliches Herumbasteln an einer seltsamen, vogelähnlichen Statue, die den Großteil der Geschichte von „Rise of the Beasts“ in Gang setzt. Aber im Gegensatz zu Noah, der immer das Gefühl hat, von einer Szene, die sorgfältig ausgearbeitet wurde, um seinen heroischen Rahmen aufzubauen, abgelöst zu werden, wirkt Elena immer wie eine Art Nebensache, die am Ende mit Darstellungsspielchen für den Dialog belastet wird. Fishback gibt ihr Bestes mit dem, was das Drehbuch zu „Rise of the Beasts“ ihr bietet, aber Ramos kann sowohl als komödiantische als auch als etwas dramatische Präsenz gegenüber Mirage glänzen, die sich in Autobot-Form meist nur wie Davidson fühlt – mit Witzen und allem Drum und Dran.

Auch wenn es sich um eine Anspielung auf Beast Wars handelt, ist der zentrale MacGuffin von Rise of the Beasts genauso einprägsam wie die in früheren Transformers-Filmen, das heißt „nicht sehr viel“. Aber es dient dem Zweck, alle neuen Spieler dieser Geschichte sehr schnell in den Fokus zu rücken, was dazu beiträgt, dass Rise of the Beasts nie das Gefühl hat, dass es große Tempoprobleme hätte.

Ein wesentliches Problem des Films besteht leider darin, dass er sich überladen anfühlt und nicht weiß, wie er mit all seinen Charakteren umgehen soll, sobald Mirage und Noah sich mit Optimus und den anderen Autobots und den Bösewichten des Films verbunden haben Alle beginnen sich zu mobilisieren.

Ähnlich wie sein Cartoon-Pendant ist Unicron (Colman Domingo) aus Rise of the Beasts ein Galactus-ähnliches, Planeten verschlingendes Wesen von so gewaltigen Ausmaßen, dass es Abgesandte braucht, die ihm bei der Suche nach geeigneten Nahrungsquellen helfen. Die Präsenz von Unicron ist eine der stärkeren Verbindungen von „Rise of the Beasts“ zu den älteren Transformers-Filmen von Paramounts, insbesondere zu „Transformers: The Last Knight“ aus dem Jahr 2017, in dem der Charakter herausgekitzelt wurde. Doch anstatt an die Fäden aus diesem Film anzuknüpfen, existiert die Figur hier eher als drohende Präsenz in der dunklen Ferne, die die Terrorcons Scourge (Peter Dinklage), Nightbird (Michaela Jaé Rodriguez) und Battletrap (David Sobolov) dazu drängt, seinen Wünschen nachzukommen .

Als zum ersten Mal bekannt gegeben wurde, dass Paramount endlich Elemente seiner Beast Wars-Reihe in die Live-Action-Transformers-Reihe einführen würde, war eine der interessanteren Fragen, die sich über den Film stellten, wie er mit Charakteren wie Optimus Primal umgehen würde ( Ron Perlman), Airrazor (Michelle Yeoh) und Cheetor (Tongayi Chirisa). Obwohl sie direkt miteinander verbunden waren, waren die Original-Cartoons von „Transformers“ und „Beasts Wars“ chronologisch und logistisch so getrennt, dass es unwahrscheinlich erschien, dass „Aufstand der Bestien“ den Weg der direkten Adaption einschlagen würde. Aber der Titel des Films implizierte, dass die Maximals eine ziemlich wichtige Rolle in der Handlung von „Rise of the Beasts“ spielen würden, was die Art und Weise, wie sie einfach … auftauchen und nicht viel tun, zu einer weiteren Enttäuschung macht.

Um es ganz klar zu sagen: Alle Maximals sehen fantastisch aus – wie schrecklich coole mechanische Bestien, deren feine Gesichtszüge ihnen auf unheimliche Weise das Gefühl geben, organische Kreaturen zu sein. Und der Film weist auf die komplizierten, chaotischen Überlieferungen hin, die es so unterhaltsam machen, sich mit Beast Wars auseinanderzusetzen. Letztendlich dienen die Maximals jedoch nur dazu, die Reihen der Autobots aufzufüllen, da „Rise of the Beasts“ die einigermaßen wohlwollenden humanoiden Roboter und die ausgesprochen ruchlosen Roboter zu einem Kampf um das Schicksal mehrerer Welten zusammenbringt.

Wie viele Transformers-Filme davor legt „Rise of the Beasts“ übermäßig viel Fokus auf seinen menschlichen Protagonisten, der oft das Gefühl hat, dass er in einem Film, in dem es eigentlich nur um Roboter geht, den Fokus auf sich zieht (um fair zu sein, charmanterweise). -Robotergewalt. Rise of the Beasts versucht, Noah von anderen menschlichen Helden der Transformers wie Sam Witwicky zu unterscheiden, indem es ihm eine legitime Möglichkeit gibt, den Autobots in die Schlacht zu folgen. Aber die Art und Weise, wie der Film Noah unterstützt, hat den unbeabsichtigten Nebeneffekt, dass hervorgehoben wird, dass „Rise of the Beasts“ Elena in den letzten Akten nicht allzu viel zu tun gibt und dass der Film als Ganzes dazu neigt, seine weiblichen Charaktere ins Abseits zu drängen auf eine Art und Weise, die wirklich unnötig erscheint.

In gewisser Weise hat man das Gefühl, dass einige der uneinheitlichen Charakterisierungen von „Rise of the Beasts“ einfach darauf zurückgeführt werden können, dass so viele bewegliche Teile im Spiel sind, aber das ist ein Problem, das der Film selbst verursacht hat, und etwas, das möglicherweise völlig vermeidbar gewesen wäre. Vor allem in den letzten Akten fühlt sich „Rise of the Beasts“ tatsächlich wie ein Transformers-Film an, mit dem das Live-Action-Franchise den Anfang machte: Er ist groß, explosiv und sehr schön anzuschauen, bevor es ein paar Minuten lang losgeht zusammenmischen. Ob das von Paramount beabsichtigt ist oder nicht, ist nicht ganz klar, aber was sicherer scheint, ist, wie das Studio „Rise of the Beasts“ als den Beginn seiner nächsten großen Filmreihe sieht.

Das ist eine merkwürdige Aussage über den siebten Teil einer laufenden Franchise, vor allem über einen, der seine eigene erstklassige Gelegenheit nicht gerade nutzt, um das Schiff wirklich in eine neue Richtung zu lenken. Aber für alle, die nur versuchen zu sehen, wie sich Roboter in Autos und/oder Tiere verwandeln, ist Transformers: Rise of the Beasts genau das Richtige.

In „Transformers: Rebellion der Bestien“ spielen außerdem Liza Koshy, Cristo Fernández und John DiMaggio mit. Der Film kommt am 9. Juni in die Kinos.

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