LNG Canada und BC Hydro prüfen Möglichkeiten der Elektrifizierung

Gigantische vorgefertigte LNG-Verarbeitungseinheiten, sogenannte Züge, sollen Erdgas verflüssigen. In Phase eins des Projekts werden zwei dieser Züge in Betrieb gehen. Die Produktion würde sich in Phase 2 verdoppeln, da zwei weitere Züge online gehen. (Foto von Michael Bramadat-Wilcock)

Der Zeitrahmen für die Fertigstellung der Übertragungsinfrastruktur wirft Bedenken hinsichtlich der Emissionsreduzierung auf

BC Hydro fragt große Industrieunternehmen im Nordwesten von British Columbia, wie viel Strom sie möglicherweise benötigen. Wenn sie sich zum Kauf des Stroms verpflichten, kann das Crown Corporation die Übertragungsleitungen für die Stromlieferung bauen.

BC Hydro sagte, es werde mit der Bewertung des Strombedarfs von Unternehmen wie LNG Canada beginnen und auf den Aufbau der erforderlichen Übertragungsinfrastruktur hinarbeiten, wenn sich das Unternehmen dazu verpflichtet.

In einer Erklärung vom 19. Januar gab BC Hydro bekannt, dass es nur noch wenige Wochen dauern wird, bis Interessenbekundungen eingeholt werden, eine formelle Methode zur Ermittlung der Stromnachfrage.

„Die vollständige oder teilweise Elektrifizierung von Industrien – wie Häfen, Bergbau und Flüssigerdgas – ist entscheidend für die Reduzierung der Treibhausgasemissionen in British Columbia und die Erfüllung der CleanBC-Ziele der Regierung“, sagte Chris O'Riley, Präsident und CEO von BC Hydro.

Die Ankündigung folgt auf die Aussage des Top-Managers von LNG Canada, dass die 45-Milliarden-Dollar-Anlage in Kitimat möglicherweise an ihrem Plan festhält, für eine geplante zweite Phase erdgasbetriebene Turbinen zu betreiben, da es in der Region derzeit nicht genug Strom gibt, um ihren Bedarf zu decken.

Jason Klein, CEO von LNG Canada, sagte gegenüber Reuters, der Plan bestehe darin, erdgasbetriebene Turbinen zu verwenden und auf Elektromotoren umzusteigen, sobald mehr Strom verfügbar sei, falls mit der zweiten Phase der Hinzufügung von zwei „Zügen“ zur Verflüssigung von Erdgas für den Export fortgefahren werde.

Während Klein für ein Interview mit Black Press Media nicht zur Verfügung stand, antwortete Teresa Waddington, Vizepräsidentin für Unternehmensbeziehungen bei LNG Canada, auf per E-Mail gesendete Fragen und bestätigte, dass das Unternehmen beabsichtigt, seine Anlage im Laufe der Zeit zu elektrifizieren, sobald Strom verfügbar ist.

Weder LNG Canada noch BC Hydro konnten einen Zeitplan dafür angeben, wann dies der Fall sein würde und welche potenziellen Kosten damit verbunden sein könnten.

Der Bau der ersten Phase von zwei „Zügen“ ist in vollem Gange, die Fertigstellung ist für 2025 geplant

Waddington sagte, dass die Elektrifizierung von Phase 2 und die Bereitstellung der entsprechenden Übertragungsinfrastruktur erhebliche Kapitalinvestitionen erfordern werden.

Sie sagte, LNG Canada arbeite mit Regierungen, BC Hydro und anderen zusammen, um die Kosten für die Einrichtung dieser Infrastruktur abzuschätzen.

Auf Fragen zu Energiebeschränkungen, mit denen LNG Canada bei seiner Phase-2-Erweiterung konfrontiert ist, antwortete Mora Scott, Sprecherin von BC Hydro, dass das Unternehmen über mehr als genug Erzeugungskapazität verfüge, um den Bedarf von LNG Canada zu decken.

„Um ihre Betriebe jedoch mit sauberem Strom zu versorgen, müssten wir eine neue Infrastruktur aufbauen, um die Stromlieferung zu unterstützen“, sagte Scott und fügte hinzu: „Dies würde eine Zusage von LNG Canada erfordern.“

Das bedeutet, dass BC Hydro nicht fortfahren wird, bis LNG Canada und seine Eigentümer Royal Dutch Shell, Petronas, PetroChina, Mitsubishi und Korea Gas Corp eine endgültige Investitionsentscheidung über Phase 2 getroffen haben.

Scott sagte auch, dass der Bau neuer Übertragungsleitungen ein großes Unterfangen sei und angesichts der Hunderte von Kilometern Land, die sie bedecken, sehr komplexe Projekte seien.

„Landnutzungsvereinbarungen brauchen Zeit – und Engagement hat für uns immer oberste Priorität. Der Bau ist, insbesondere angesichts des Geländes von British Columbia, ebenfalls kompliziert, weshalb der Bau dieser Leitungen viele Jahre dauert“, fügte Scott hinzu.

Die Entscheidung von LNG Canada ist keine schockierende Entwicklung, wenn man bedenkt, dass alle vier Züge in Phase 1 und 2 für den Einsatz von Erdgasturbinen ausgelegt sind.

Auch der Einsatz gasbetriebener Turbinen wäre im Vergleich zum Einsatz von Elektromotoren günstiger und kostengünstiger.

Im Jahr 2019 stellte die Bundesregierung LNG Canada 220 Millionen US-Dollar für hochenergieeffiziente Gasturbinen zur Verfügung, um die Treibhausgasemissionen und den Kraftstoffverbrauch der Anlage zu minimieren, die LNG Canada seit langem als die umweltfreundlichste LNG-Anlage der Welt während der Produktion anpries.

Phase 1 der 40-Milliarden-Dollar-Fazilität ist zu 70 Prozent abgeschlossen. Es wird jährlich 14 Millionen Tonnen Flüssiggas für den Export in überwiegend asiatische Märkte produzieren. Phase 2 würde diesen Betrag verdoppeln.

Während in Phase 1 Gasturbinen zum Einsatz kamen, kamen im Jahr 2020 Gespräche über die Nutzung von Wasserkraft zur Komprimierung von Gas in eine unterkühlte flüssige Form für den Export auf, nachdem BC Hydro eine Machbarkeitsstudie in Angriff genommen hatte.

LNG Canada und BC Hydro richteten im September 2021 speziell für das Projekt ein eigenständiges Verteilungsnetz mit einer neuen 287-Kilovolt-Doppelkreis-Übertragungsleitung von der Minette-Umspannstation von BC Hydro am Smelter Way zur LNG-Anlage ein, die schätzungsweise 82 Millionen US-Dollar gekostet hat .

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Gleichzeitig wurde von LNG Canada auch eine neue Machbarkeitsstudie für Phase 2 durchgeführt, um die ehrgeizigen Emissionsreduzierungen der Bundes- und Provinzregierung widerzuspiegeln.

Als Mittel zur schrittweisen Erreichung dieser Ziele wurde ein schrittweiser Elektrifizierungsansatz des LNG Canada-Projekts aus Gasturbinen identifiziert.

Und obwohl eine sofortige und umfassende Elektrifizierung des Kraftwerks und wesentlicher Teile der Pipeline nicht sofort möglich ist, hat LNG Canada erklärt, dass sie weiterhin mit BC Hydro zusammenarbeiten werden, um zu untersuchen, wie im Laufe der Zeit die notwendige Infrastruktur aufgebaut werden könnte, um einen schrittweisen Elektrifizierungspfad zu unterstützen Phase 2.

Die Verzögerung des Elektrifizierungsprozesses hat bereits Kritik von Umweltgruppen und der Vorsitzenden der Grünen-Provinzpartei Sonia Furstenau hervorgerufen.

Furstenau schätzt die Emissionen der Phase 2 auf das Äquivalent von 1,7 Millionen Neuwagen auf der Straße pro Jahr und sagte klar, dass während eines Klimanotstands die Elektrifizierung erweiterter Projekte für fossile Brennstoffe nicht die Priorität einer Regierung sein sollte.

„LNG-Phase 1 machte es bereits praktisch unmöglich, unsere CleanBC-Ziele zu erreichen. LNG-Phase 2 macht es zu einem Wunschtraum – ob elektrifiziert oder nicht“, sagte Furstenau am 17. Januar.

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