Die Westukraine, weit entfernt von der Front, spürt die Lasten des Krieges

Lemberg, Ukraine – Alina Pidchenko, ihr Mann Serhii und ihre drei Kinder – im Alter von 11, 9 und 3 Monaten – leben jetzt in einem Einzelzimmer in einem Lager mit Fertighäusern für vertriebene Ukrainer am Rande der Hauptstadt Lemberg in der Westukraine, etwa eine Autostunde von der Grenze zu Polen entfernt.

Als die Familie vor neun Monaten aus ihrem rund 500 Meilen östlich gelegenen Haus in Kramatorsk, wo die Moskauer Truppen regelmäßig die Zivilbevölkerung beschossen, hierher flüchtete, dachten sie, sie würden in einen sicheren Hafen ziehen. Aber der Krieg ist ihnen gefolgt.

Am 14. Januar regneten Dutzende russische Raketen über die gesamte Ukraine hinweg, auch im Westen, wo Einschläge ein Umspannwerk und ein Kraftwerk in den Regionen Lemberg und Iwano-Frankiwsk schwer beschädigten und Hunderttausende Menschen, darunter die Familie Pidchenko, in die Tiefe stürzten , in Kälte und Dunkelheit. Fünf Stunden lang seien Strom und Heizung ausgefallen, sagte Alina, und dann noch einmal über Nacht, während sie schliefen.

Keine Ecke der Ukraine bleibt vom Krieg verschont – nicht einmal im äußersten Westen, einer überwiegend landwirtschaftlich geprägten Region mit vielen Bauerndörfern und in der Mitte durch die Karpaten geteilt, die lange Zeit als Zufluchtsort galt.

Russische Luftangriffe haben die Berge und sogar Kleinstädte erreicht, während Moskau versucht, Übertragungsleitungen zu zerstören, die das Stromnetz der Ukraine mit ihren Nachbarn in der Europäischen Union verbinden. Millionen Vertriebene leben verstreut im ganzen Land, vor allem im Westen. Soldatenbegräbnisse finden in Dörfern statt, die Hunderte Kilometer von der Frontlinie entfernt liegen.

Am 14. Januar zerstörte ein Raketenangriff in der zentralukrainischen Stadt Dnipro ein Wohnhaus und tötete mindestens 40 Menschen. Lokale Beamte und Anwohner in der Westukraine sagen, dass sie gleichermaßen gefährdet sind.

„Wir haben Angst“, sagte Alina Pidchenko. „Was mit dem Gebäude in Dnipro passiert ist, könnte in jeder Stadt der Ukraine passieren – es ist schrecklich.“

Wie im Rest des Landes haben die Behörden auch in der Westukraine regelmäßige tägliche Stromausfälle von vier bis acht Stunden Dauer eingeführt, um die Stromversorgung zu rationieren.

Nach jedem größeren Raketenangriff wird die Region dunkler. Ein Bombenanschlag kurz vor Silvester ließ etwa 90 Prozent der Stadt Lemberg und etwa 1,5 Millionen Menschen in der gesamten Region Lemberg für längere Zeit die Lichter ausfallen, sagten Beamte.

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Russische Raketen hätten jedes Umspannwerk in der Region getroffen – wichtige Knotenpunkte für die Stromübertragung, sagte Lembergs Bürgermeister Andriy Sadovyi und fügte hinzu, einige seien mehrfach getroffen worden. „Keiner hat überlebt – alle sind schwer beschädigt“, sagte Sadovyi in einem Interview. „Das ist katastrophal.“

Die Westukraine habe angesichts der Entfernung zu den russischen Startplätzen nur etwas mehr Vorwarnzeit, sagte Sadovyi. „Raketen aus Weißrussland fliegen 17 Minuten nach Lemberg, Raketen vom Kaspischen Meer 30 Minuten“, sagte er.

Einige Raketen schaffen es jedoch, der Luftverteidigung der Ukraine auszuweichen. Die Lösung liege darin, dass der Westen mehr und bessere Luftverteidigungssysteme liefert, sagte Sadovyi – aber die bisherigen Zusagen, darunter ein Patriot-System der Vereinigten Staaten, dürften wahrscheinlich nicht ausreichen.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Region nur wenig Energie selbst produziert, sagte Maksym Kozytskyy, Leiter der Regionalverwaltung von Lemberg. „Im Moment sind wir stark von der Erzeugung in anderen Bereichen abhängig“, sagte er.

Selbst dort, wo die Luftangriffe begrenzt waren, sind Stromausfälle die Regel. In Mukatschewo, in der Region Transkarpatien an der slowakischen und ungarischen Grenze, ist die Stadt nach Sonnenuntergang in Dunkelheit gehüllt. Der Fluss Latoritsa, der sich durch das Stadtzentrum schlängelt, ist ein schwarzes Band.

Im März schloss die Ukraine ihr Energienetz in der Westukraine an die Europäische Union an und begann, kleine Mengen Strom an ihre Nachbarn zu exportieren. Die russischen Luftangriffe machten dem jedoch ein Ende. Als Folge der russischen Angriffe verbraucht die Ukraine nach Angaben von Ukrenergo, dem wichtigsten Stromversorger des Landes, mittlerweile 25 Prozent mehr Strom, als sie produziert.

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Kiew prüft die Möglichkeit, Strom aus der Europäischen Union zu importieren. „Wir möchten, dass Europa uns bei der Stromversorgung hilft – dafür wären wir dankbar“, sagte Kozytskyy. Aber Strom kostet in der EU das Doppelte oder Dreifache der ukrainischen Preise.

„Diese Preise sind für ukrainische Unternehmen nicht attraktiv und für die Haushalte wären sie schockierende Kosten“, sagte Andriy Gerus, Vorsitzender des Energie-, Wohnungs- und Versorgungsausschusses im ukrainischen Parlament.

Dennoch ist sich Moskau bewusst, dass EU-Energieimporte möglich sind, und hat wiederholt Umspannwerke in der Region Lemberg und Iwano-Frankiwsk ins Visier genommen, um diese zu stoppen. „Das Hauptproblem besteht nicht nur darin, Stromausfälle in der Westukraine herbeizuführen – es ging und geht darum, die Ukraine vom europäischen Stromnetz zu trennen“, sagte Mariia Tsaturian, eine Sprecherin von Ukrenergo.

Die Ausfälle haben die lokale Wirtschaft schwer getroffen. In der Region Lemberg, wo es mehr als 20 Angriffe auf die Infrastruktur gab, ging die Produktion im vergangenen Jahr um 11 Prozent zurück. „Unternehmen können nicht stabil laufen“, sagte Kozytskyy. „Wenn diese Situation anhält, werden wir auch im nächsten Jahr einen Konjunktureinbruch erleben.“ Andere westliche Regionen meldeten ähnliche Rückgänge.

Es gibt aber auch Lichtblicke. Tausende Unternehmen haben sich aus Sicherheitsgründen in den Westen verlagert, was die lokalen Steuereinnahmen steigerte. Allein rund 400 Unternehmen seien in die Region Transkarpatien umgezogen, darunter eine Wassermelonenfarm aus Cherson im Süden, sagte Roman Moldavchuk, ein regionaler Sprecher.

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Vier Tage, nachdem die Familie Pidchenko im April ihr Haus in Kramatorsk verlassen hatte, trafen russische Raketen den Bahnhof der Stadt, wobei 60 Menschen getötet und mehr als 100 verletzt wurden.

Vor drei Monaten zogen sie in das Fertigzimmer im Flüchtlingslager Mariapolis in Lemberg, einer Gemeinschaft von etwa 300 Menschen in kleinen Einzimmerwohnungen, benannt nach der ostukrainischen Stadt Mariupol, die russische Truppen zerstörten und besetzten.

Das Zimmer der Familie ist vollgestopft mit zwei Etagenbetten, einem Kinderbett, Kinderspielzeug und an den Wänden hängenden Besitztümern.

Selbst bei etwas wärmerem Wetter sind Stromausfälle eine Belastung. Während des letzten Angriffs betrug die Temperatur tagsüber etwa 40 Grad, fiel aber über Nacht unter den Gefrierpunkt.

Die Temperatur in ihrem Zimmer betrug etwa 60 Grad. „Um uns warm zu halten, haben wir die Tür geschlossen und niemanden rein oder raus gelassen“, sagte Alina Pidchenko.

Etwa 250.000 Vertriebene seien in der Region Lemberg registriert, weitere 150.000 könnten dort unregistriert leben, sagte Kozytskyy. Und etwa 500 leben im Kreis Novy Yarichiv in der Region Lemberg – etwa eine Autostunde östlich der Stadt Lemberg, sagte der Leiter der örtlichen Verwaltung, Petro Sokolovsky.

Stromausfälle kommen regelmäßig vor, wobei der längste Ende November etwa 30 Stunden dauerte. Viele Dörfer haben große Generatoren installiert, damit Schulen und andere wichtige Einrichtungen funktionieren können.

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Aber die größte Erinnerung an den Krieg ist die Zahl der Anwohner, die im Osten kämpfen. „Ungefähr 600 unserer Männer“, sagte Sokolovsky aus einer Gemeinschaft von etwa 18.500. Viele sterben.

An einem kürzlichen Tag begrub die 3.000-Einwohner-Stadt Nowy Jarichiw den 30-jährigen Juri Loiko, der am 29. Dezember durch Artilleriebeschuss in der Nähe von Bachmut getötet wurde, wo einige der heftigsten Kämpfe des Krieges stattfinden.

Als im Februar der Krieg ausbrach, arbeitete er im Ausland, kehrte aber nach Hause zurück, um sich zu melden, sagte Katja Kremin, ein Mitglied der örtlichen Verwaltung, die Loyko kannte.

Die Beerdigung fand in der Hauptkirche der Stadt statt. Danach bewegte sich eine Reihe von Autos und etwa 100 Trauergästen langsam auf den etwa eine Meile entfernten Hügel zu, wo die Grabzeremonie stattfand.

„Ewige Erinnerung“, intonierte der Priester auf Ukrainisch. Eine Ehrengarde überreichte Loykos Mutter Olga eine gefaltete ukrainische Flagge aus dem Sarg, die sie mit versteinertem Gesicht entgegennahm. Vier weibliche Militärkadetten feuerten einen Salutschuss ab. Die Versammelten sangen die ukrainische Nationalhymne, gedämpfter als gewöhnlich.

„Jeden Tag bringen sie mehr Tote aus Bachmut zurück“, sagte Oksana Servylo, 49, Schulleiterin im Nachbardorf Neslukhiv. „Junge Männer sterben – sehr junge Männer.“

„Das ist das Schwierigste für mich – so viele meiner Bekannten sterben“, sagte sie.

Roman Baluk in Lemberg und Serhiy Morgunov in Kiew haben zu diesem Bericht beigetragen.