Der seltsame Quecksilberdampf-Gleichrichter ist eine Freude für Röhrenfreaks

Auch wenn Sie kein Röhren-Fan sind, werden Sie vom blauen Leuchten im Inneren eines Quecksilberdampf-Gleichrichters fasziniert sein, wenn er in Betrieb ist. Es sieht weniger nach Technik des frühen 20. Jahrhunderts aus, sondern eher nach etwas, das zu einem Star Trek-Set gehört. [Uniservo] erwarb einen 866-Gleichrichter, der aufgrund der Markierungen interessant war, die er im Video unten ausführlich erklärt. Die meisten Menschen möchten jedoch wahrscheinlich näher an das Ende herangehen, um das charakteristische blaue Leuchten zu sehen. Der genaue Farbton hängt vom Quecksilberdampfdruck ab und enthält normalerweise eine beträchtliche Menge ultraviolettes Licht.

Diese Röhren haben eine interessante Geschichte, die bis ins Jahr 1901 zurückreicht, als [Peter Cooper Hewitt] eine Quecksilberdampflampe entwickelte, die viel effizienter war als herkömmliche Glühbirnen. Sie hatten zwei Hauptprobleme: Sie erforderten ein spezielles Verfahren, um das Quecksilber im Inneren zum Verdampfen zu bringen, wenn man sie einschaltete, aber noch schlimmer war, dass das Licht blaugrün war, was für die Beleuchtung zu Hause und im Büro nicht wirklich geeignet ist. Im Jahr 1902 erkannte [Hewitt] jedoch, dass die Röhre als Gleichrichter fungieren würde. Aus dem Quecksilberdampf, der die Kathode bildete, konnten Elektronen leicht abfließen, während die Kohlenstoffanoden Elektronen nicht so leicht abgaben. Dies war wichtig, da es bis dahin keine einfache Möglichkeit gab, Wechselstrom in Gleichstrom umzuwandeln. Die übliche Methode bestand darin, einen Wechselstrommotor zu verwenden, der an einen Gleichstromgenerator gekoppelt war, oder eine ähnliche mechanische Anordnung, die als Rotationswandler bekannt ist.

In späteren Jahrzehnten wurde die Quecksilberdampflampe mit einer Phosphorbeschichtung versehen, die das ultraviolette Licht in kühles weißes Licht umwandelte, und wurde zur Leuchtstofflampe. Während der Gleichrichter größtenteils effizienteren Methoden Platz machte, wird [Hewitts] Glühbirne seither verwendet viele Jahre.

Wir haben bereits über die Geschichte von Dioden und Gleichrichtern gesprochen. Wenn Ihnen der Umgang mit Quecksilber nichts ausmacht, können Sie vielleicht versuchen, Ihr eigenes zu bauen.