Insel Co

Isle au Haut Electric Power Co., das eine 8.000 Hektar große Insel mit nur 40 ganzjährigen Einwohnern vor der Küste von Maine versorgt, ist eine der isoliertesten Elektrizitätsgenossenschaften des Landes. Aber wie General Manager Bryan Carroll kürzlich herausfand, ist keine Genossenschaft wirklich eine Insel.

Carroll, der einzige Vollzeitmitarbeiter der 130-köpfigen Genossenschaft, brauchte einen Transformator für ein neues Verbrauchermitglied und hatte keinen zur Hand, der den Bedarf deckte. Außerdem wollte er seinen kleinen Bestand von einem halben Dutzend Transformatoren erweitern, insbesondere angesichts der Herausforderungen in der globalen Lieferkette, die es Genossenschaften weiterhin erschweren, die entscheidende Ausrüstung schnell zu erhalten.

„Ich habe die Ostküste nach kleinen 2.400-Volt-Transformatoren abgesucht“, sagte Carroll und bemerkte, dass die meisten Genossenschaften größere Transformatoren verwenden als die im System von Isle au Haut.

Carroll, dessen Genossenschaft vor etwa anderthalb Jahren NRECA beitrat, wandte sich um Hilfe an Susan Mortensen, die Membership Relationship Managerin von NRECA. Sie wiederum kontaktierte Jeffrey Connor, Chief Operating Officer von NRECA, der sich mit Jeffery Wright in Verbindung setzte, der Präsident und CEO des Block Island Utility District in Rhode Island ist und außerdem als NRECA-Vorstandsmitglied und Präsident der Northeast Association fungiert Elektrische Genossenschaften.

Ein paar Wochen später sprangen Wright, eines seiner Vorstandsmitglieder und sein leitender Linienarbeiter in einen Lastwagen mit vier gebrauchten, frisch lackierten Transformatoren der Genossenschaft und fuhren nach Norden nach Maine. Nach einer siebenstündigen Fahrt und einer 45-minütigen Fahrt mit einem Postschiff von Stonington, Maine, übergaben die Block Islanders die Transformatoren an Carroll auf der Isle au Haut.

„Es hat sich gut angefühlt, Isle au Haut zu helfen, und ich weiß, dass wir eines Tages wieder Hilfe bekommen werden“, sagte Wright, dessen Genossenschaft rund 1.950 Mitglieder betreut. „Die Inselgenossenschaften müssen zusammenhalten.“

Wie es der Zufall wollte, war eine andere Inselgenossenschaft, die Fox Islands Electric Cooperative mit 1.600 Mitgliedern in Maine, gerade dabei, ihre alten Transformatoren zum Recycling einzusenden, als CEO Amy Watson Turner erfuhr, dass Isle au Haut welche brauchte.

„Sie lagen bereits auf einer Palette und warteten darauf, abgeholt zu werden“, sagte sie. „Deshalb war ich wirklich froh, dass Bryan mir daraufhin eine E-Mail geschickt hat. Sie hatten eine zu niedrige Spannung für uns, aber zwei davon waren gute, funktionierende Transformatoren.“

Carroll nahm für die 25-minütige Wanderung von Isle au Haut nach Vinalhaven eine Mitfahrgelegenheit in einem Hummerfischerboot in Anspruch, um die Transformatoren abzuholen, die jeweils zwischen 200 und 400 Pfund wiegen. Mit insgesamt sechs gespendeten Transformatoren hat er den Bestand seiner Genossenschaft nun verdoppelt.

„Ich denke, die Lektion hier ist: ‚Seien Sie keine Insel, auch wenn Sie eine Insel sind‘“, sagte Turner. „Kontaktieren Sie uns.“

Wright sagte, es sei ein großartiges Beispiel für das sechste Genossenschaftsprinzip: Zusammenarbeit zwischen Genossenschaften.

„Das Genossenschaftsnetzwerk besteht aus fast 1.000 Genossenschaften und es genügt ein Anruf, bis sich jemand meldet, der bereit ist zu helfen – selbst wenn die Fahrt mit dem Postboot 7 Meilen dauert, um zu Ihnen zu gelangen.“

Erin Kelly ist Mitarbeiterin für NRECA.