Die Diner-Geschichte hinter dem APD-Umspannwerk Nob Hill

von: Chris McKee

Gepostet: 25. März 2021 / 19:05 Uhr MDT

Aktualisiert: 26. März 2021 / 17:03 Uhr MDT

ALBUQUERQUE, NM (KRQE) – Heute ist es eine der kleinsten Unterstationen der Albuquerque Police Department. Allerdings hat das winzige und retro anmutende Gebäude im Triangle Park von Nob Hill tatsächlich eine ganz andere Vergangenheit, als den meisten vielleicht bewusst ist.

Das APD-Umspannwerk Triangle Park befindet sich in der Nähe der Ecke Girard und Central Avenue und dient der Gemeinde seit etwa 24 Jahren für polizeiliche Zwecke. Während es weiterhin ein funktionierender Teil des APD bleibt, ist das Gebäude tatsächlich Eigentum des Albuquerque Museums. In den Jahren, bevor es sich um eine Polizeistation handelte, befand sich in dem Gebäude ein Privatrestaurant namens „Little House Café“. Es wurde um 1993 geschlossen und dem Albuquerque Museum gespendet.

„Wir haben diese wunderbaren, seltsamen Zusammenstellungen von Strukturen“, sagte Andrew Connors, Direktor des Albuquerque Museums. „Und das ‚Little House Café‘, das als Fertigrestaurant konzipiert war, wurde nie als Teil der Sammlung des Museums gesehen.“

Aus Museumsunterlagen geht hervor, dass das ehemalige Little House Café etwa zur Zeit des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1942 erbaut wurde. Das Little House Café war ein Diner mit acht Sitzplätzen und eines von Dutzenden vorgefertigten Valentine Diner-Gebäuden, die über die gesamten Vereinigten Staaten verstreut waren.

Mehrere Valentine Diners wurden in Kansas erbaut und machten sich auf den Weg durch ganz New Mexico. Heute sind in Grants und Embudo und anderen Gemeinden weitere ähnliche Fertiggebäude vom Straßenrand aus zu sehen.

Connors sagt, dass sich das Little House Café von Albuquerque früher in der Innenstadt in der Nähe des heutigen 8. und zentralen Kreisverkehrs befand. Jahrzehntelang wurde das Restaurant von Joe und Della Hernandez betrieben.

„Die Hernandezs waren wirklich ein fester Bestandteil“, sagte Connors. „(A) Zuverlässiger Ort, an dem die Leute immer wussten, dass sie immer gutes und zuverlässiges Essen bekommen konnten.“

Während sich das Gebäude zwischen 1993 und 1997 in der Obhut des Albuquerque Museums befand, blieb es im Lager, wobei der größte Teil seines inneren Inhalts erhalten blieb. Um 1997 schlugen die Polizei von Albuquerque oder andere Stadtbeamte vor, das Gebäude als APD-Umspannwerk zu nutzen.

Heute weist das Innere des Umspannwerks eine neu gestaltete Diner-Ästhetik auf, während die ursprünglichen Gegenstände, einschließlich Menüs und Möbel, in der Obhut des Albuquerque Museums erhalten bleiben. Das Umspannwerk wird weiterhin für offizielle Polizeiaufgaben genutzt.

„Zu diesem Zeitpunkt erfüllt es seinen besten Zweck als äußere Struktur, damit die Menschen das Gefüge der gebauten Umgebung der Route 66 sehen können“, sagte Connors. „Ich denke, das Äußere des Little House Café erzählt die Geschichte wirklich besser, als wenn man versucht, ihm irgendeine innere Präsenz nachzubilden.“

Einige der alten Speisekarten und anderen Gegenstände des ehemaligen Little House Cafés wurden in der jüngeren Vergangenheit öffentlich ausgestellt. Im Jahr 2015 zeigte das Museum die Erinnerungsstücke des Restaurants im Rahmen der Ausstellung „Only in Albuquerque“.