Neue Regelung zu Elektrogeräten löst Widerstand in der Nachbarschaft aus

Einwohner von Palo Alto, die die Vorteile genießen, dass alle elektrischen Geräte in ihrer Nachbarschaft unterirdisch sind und dies auch in absehbarer Zukunft so bleiben möchten, müssen für dieses Privileg nach den neuen Vorschriften der Stadt bezahlen.

Der Stadtrat stimmte am Montag mit 6 zu 1 Stimmen dafür, dass Stadträtin Lydia Kou anderer Meinung war, um ein neues Verfahren für Stadtteile einzuführen, die „besondere Einrichtungen“ beantragen möchten – solche, die über das hinausgehen, was die Stadt normalerweise bietet. Das ist die Situation in Green Acres I, wo veraltete elektrische Geräte ersetzt werden sollen und wo die Bewohner darauf bestehen, dass alle Geräte unter der Erde bleiben.

Diese Forderung steht im Widerspruch zur üblichen Praxis der Stadt, die vorsieht, die Stromleitungen in unterirdischen Bezirken unter der Oberfläche zu unterhalten, die Transformatoren jedoch in auf Betonplatten montierten Versorgungskästen unterzubringen.

Debra Lloyd, stellvertretende Leiterin der technischen Abteilung im Versorgungsministerium, sagte, dass die Unterbringung von Transformatoren in auf Unterlagen montierten Schränken mittlerweile der Industriestandard sei. Das Design sei sowohl kostengünstiger als auch zuverlässiger, als die gesamte Ausrüstung unter der Erde zu halten, sagte sie. Ausrüstung in Tresoren habe eine kürzere Lebensdauer als in auf Polstern montierten Boxen und benötige mehr Wartung, sagte sie.

„Es gibt Überschwemmungen, Pestizide und Schmutz, was alles zu einer schwierigeren Wartung, Fehlersuche und -behebung im Vergleich zu Transformatoren auf der Unterlage führt, die leichter zugänglich sind und nicht die gleichen Probleme mit Überschwemmungen und Schmutz haben“, sagt Lloyd sagte der Rat am Montag.

Die Mitarbeiter der Versorgungsunternehmen hatten geschätzt, dass die Unterbringung der gesamten Ausrüstung unter der Erde 856.283 US-Dollar kosten würde, verglichen mit 380.740 US-Dollar bei der Standardkonstruktion. Nach der neuen Regelung wäre es Sache des Untergrundbezirks, den Restbetrag von 475.543 US-Dollar zu zahlen.

Die neue Regelung der Stadt gibt den Nachbarn die Möglichkeit, sich für die teurere Ausstattung zu entscheiden, vorausgesetzt, dass mehr als 60 % der Hausbesitzer diese Option unterstützen und die Nachbarschaft die Finanzierung vor Beginn der Arbeiten bereitstellt. Einige Bewohner von Green Acres empörten sich über die Änderung und argumentierten am Montag, dass sie bereits vor mehr als vier Jahrzehnten für den vollständig unterirdisch verlegten Bezirk bezahlt hätten und nicht erneut belastet werden sollten.

„Wir haben viel in die Installation unseres vollständig unterirdischen Systems investiert“, sagte Nina Bell, Mitglied der Hausbesitzervereinigung Green Acres I.

Im Laufe der Jahre, sagte sie, hätten Nachbarn ihre Häuser auf der Grundlage der Tatsache umgestaltet, dass es in ihrer Nachbarschaft keine Drähte, Stangen oder auf Polstern montierten Würfel gebe.

„Und doch wurde die Tatsache, dass wir in unser vollständig unterirdisches System investiert haben, weder erkannt noch berücksichtigt“, sagte Bell.

Nancy Steinback, ebenfalls Mitglied der Hausbesitzervereinigung, nannte die vorgeschlagene Regelung eine „völlige Umkehrung der Politik“ und warf dem Versorgungsministerium vor, weiterzumachen, ohne dem Rat zuvor die Notwendigkeit der Regeländerung zu erklären.

Green Acres I ist nicht der erste unterirdische Bezirk, der sich dem neuen Designstandard stellt. Laut einer Karte des Versorgungsministeriums gibt es in Palo Alto derzeit mehr als 40 unterirdische Bezirke und es gibt vorläufige Pläne, bis 2050 zehn weitere zu schaffen. Das Untergrundprogramm begann laut einem Bericht der Abteilung im Jahr 1965, und in den ersten 33 Bezirken wurde die gesamte Ausrüstung in unterirdischen Gewölben untergebracht.

Die Umstellung auf plattenmontierte Transformatoren ist nicht ganz neu. Die Stadt hat das U-Bahn-System bereits in zwei neuen Stadtteilen ersetzt, beide in der Nähe der Arastradro Road. Dies ist auch der Ansatz, den die Stadt bei allen künftigen Ersatzprojekten verfolgen will, es sei denn, die Nachbarschaft willigt ein, dafür zu zahlen, dass alles unterirdisch verlegt wird.

Dem Bericht zufolge hatten die Mitarbeiter der Versorgungsbetriebe festgestellt, dass es acht verbleibende Bezirke gibt, bei denen es sich hauptsächlich um Wohngebiete handelt, die von unterirdischen auf stationäre Anlagen umsteigen würden, wenn ein Systemumbau ansteht.

Nach Angaben der Mitarbeiter umfassen diese Bezirke zusammen mit Green Acres I etwa 1.200 Grundstücke und 160 Transformatoren. Im Gegensatz dazu befinden sich etwa 14.000 Wohnimmobilien in Vierteln mit Masten und Freileitungen.

Stadträtin Lydia Kou sympathisierte mit den Bewohnern von Green Acres I und argumentierte, dass die Stadt die neue Regelung nicht übernehmen sollte, ohne zuvor mehr Kontakte zu anderen unterirdischen Versorgungsbezirken zu knüpfen.

„Wenn ich jetzt als Hausbesitzer, mit Kabeln überall um mich herum, unterirdische Anlagen hätte, in die ich investiert habe … wäre ich mächtig wütend, wenn ihr mir das antun würdet und das, was ursprünglich unter der Erde war, wegnehme und eine Kiste aufstelle.“ dort“, sagte Kou. „Es ist einfach ästhetisch hässlich und obendrein gibt es Lärm.“

Der Rest des Rates stimmte jedoch zu, mit der Stabsempfehlung fortzufahren, die im April von der Utilities Advisory Commission gebilligt wurde. Vizebürgermeister Adrian Fine sagte, die Zahlungen, die die Bewohner von Green Acres I im Jahr 1972 leisteten, garantierten nicht die Existenz vollständig unterirdisch verlegter Anlagen auf Dauer. Er argumentierte außerdem, dass es nur fair sei, von den Bewohnern die Zahlung der zusätzlichen Differenz zwischen einer Standardinstallation und der „Sondereinrichtung“ zu verlangen.

„Wenn wir die Richtlinie hätten, dass alle Transformatoren in der ganzen Stadt unterirdisch verlegt werden sollen, gäbe es gute Gründe dafür, dass alle Tarifzahler dafür zahlen sollten. In diesem Fall gibt es einen Bezirk“, sagte Fine.

Filseth wies darauf hin, dass ohne die Regeländerung alle Ersatzprojekte in unterirdischen Bezirken automatisch über an der Unterlage montierte Transformatoren verfügen würden. Er stellte fest, dass die Änderung den Stadtteilen zumindest die Möglichkeit gibt, ein verbessertes Design anzufordern – eine Option, die sie sonst nicht hätten.

Stadtrat Tom DuBois unterstützte die Änderung ebenfalls, verlangte jedoch, dass der Stadtrat eine ausführlichere Diskussion über das Programm der Stadt für unterirdische Versorgungsunternehmen führt. Er fügte außerdem der Antragssprache hinzu und forderte die Mitarbeiter auf, Maßnahmen zur Tarnung von Kabeln und Transformatoren zu prüfen.