Die US-Senatoren von Ohio sagen, dass die neue Politik des Energieministeriums eine Bedrohung für Cleveland darstellt

Der Stahlhersteller Cleveland Cavaliers und Cleveland-Cliffs stellte den neuen einheitlichen Trikotaufnäher der Cliffs während einer Pressekonferenz im Rocket Mortgage FieldHouse am 29. März 2022 vor. John Kuntz, cleveland.com

WASHINGTON, DC – Beide US-Senatoren von Ohio fordern das US-Energieministerium auf, die vorgeschlagenen Standards für die Produktion elektrischer Transformatoren zu überdenken, die den Markt für kornorientiertes Elektroband, das von Cleveland-Cliffs hergestellt wird, beseitigen und 1.500 Arbeitsplätze in den Zanesville Works und Butler des Unternehmens gefährden würden Werksanlagen.

Senator Sherrod Brown, ein Demokrat aus Cleveland, und JD Vance, ein Republikaner aus Cincinnati, haben letzte Woche zusammen mit mehr als 40 anderen US-Senatoren Energieministerin Jennifer Granholm in einem Brief gewarnt, dass die Verwendung von kornorientiertem Stahl in elektrischen Verteilungstransformatoren als Regel gilt schlägt vor, die Engpässe bei den Geräten zu einem „strategisch ungünstigen Zeitpunkt“ zu verschärfen.

Laut Browns Büro ist Cleveland-Cliffs der letzte verbliebene nordamerikanische Hersteller von kornorientierten Elektrostahlkernen. Fast 70 % des von Cleveland-Cliffs produzierten Elektrostahls werden in Kernen von Verteilungstransformatoren verwendet.

Die Transformatoren sind landesweit häufig an Strommasten zu finden und senken die Spannung des Stroms, bevor dieser an die Kunden verteilt wird.

Im Dezember schlug Granholm neue Energieeffizienzstandards für die Transformatoren vor, die ab 2027 die Verwendung von amorphem Stahl in fast allen neuen Transformatoren vorschreiben würden, da diese Transformatoren energieeffizienter sind als solche aus kornorientiertem Elektrostahl, den Cleveland Cliff produziert.

Das Energieministerium schätzte, dass die Umstellung die Kohlendioxidemissionen der USA in den nächsten 30 Jahren um einen Betrag reduzieren würde, der den jährlichen Emissionen von 90 Kohlekraftwerken entspricht. Es wurde außerdem geschätzt, dass die Regelung über einen Zeitraum von 30 Jahren landesweit zu Energieeinsparungen in Höhe von etwa 15 Milliarden US-Dollar führen würde.

„Durch die Modernisierung ihrer Energieeinsparstandards stellen wir sicher, dass diese wichtige Komponente unseres Stromsystems so effizient und kostengünstig wie möglich funktioniert“, sagte Granholm über die vorgeschlagene Transformatorregel.

In dem Schreiben des Gesetzgebers heißt es, dass es in den Vereinigten Staaten nur einen inländischen Hersteller von amorphem Stahl gibt und dass die vorgeschlagene Umstellung auf amorphe Stahlkerne „diesen einzigen inländischen Lieferanten erfordern würde, seinen Betrieb von seinem derzeitigen Marktanteil von weniger als fünf Prozent schnell auszubauen, um den gesamten Bedarf zu decken.“ Markt für Verteilungstransformatoren.

Sie argumentieren, dass dies zu den bestehenden Verzögerungen bei der Herstellung der Transformatoren führen würde, die derzeit auf 18 Monate bis zwei Jahre geschätzt werden.

„Zwischen 2020 und 2022 sind die durchschnittlichen Vorlaufzeiten für die Beschaffung von Verteiltransformatoren von acht bis zwölf Wochen auf bis zu drei Jahre gestiegen“, heißt es in dem Schreiben weiter. „Dieser mehrfache Anstieg wirkt sich direkt auf die Modernisierungs- und Zuverlässigkeitsbemühungen der Elektrizitätswirtschaft sowie auf ihre Fähigkeit aus, auf Naturkatastrophen zu reagieren und sich davon zu erholen, und stellt Gemeinden vor Herausforderungen, die sowohl Wiederaufbau als auch neue Entwicklungen benötigen.“

In dem Brief wird das Energieministerium stattdessen aufgefordert, „eine Regel fertigzustellen, die den Mangel an Verteilungstransformatoren nicht verschärft, und Interessenvertreter in der gesamten Lieferkette zusammenzubringen, um einen konsensbasierten Ansatz zur Festlegung neuer Standards zu entwickeln“.

Lourenco Gonclaves, Präsident und CEO von Cleveland-Cliffs, erklärte am Freitag in einer Erklärung, dass die Butler Works und Zanesville Works seines Unternehmens die einzigen Stahlwerke in den USA seien, die sowohl kornorientiertes Elektroband für Transformatoren als auch nichtorientiertes Elektroband für Elektromotoren, einschließlich Elektrofahrzeuge, produzieren.

Die Abschaffung des Marktes für kornorientiertes Elektroband würde die Fähigkeit von Cleveland-Cliffs, nichtorientiertes Elektroband zu produzieren, beeinträchtigen und zu Problemen in der Lieferkette der Automobilindustrie führen, die die Weiterentwicklung von in den USA hergestellten Elektrofahrzeugen bremsen könnten, heißt es in der von Browns Büro herausgegebenen Erklärung.

„Dieser vom Energieministerium vorgeschlagene Transformatoreffizienzstandard droht, GOES aus dem Markt für Verteilungstransformatoren zu regulieren“, heißt es in der Erklärung von Gonclaves. „Ein solches Ergebnis würde den echten Fortschritt, der in diesen Fabriken in den letzten Jahren erzielt wurde, gefährden und die Wirtschaftlichkeit einer weiteren Produktion von GOES im Inland grundlegend zerstören.“

Gonclaves sagte, sein Unternehmen habe in den letzten zwei Jahren etwa 50 Millionen US-Dollar in die Werke investiert, um seine Elektrostahlproduktion zu steigern.

Sabrina Eaton schreibt für cleveland.com und The Plain Dealer über die Bundesregierung und die Politik in Washington, DC.

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